一維條碼自出現以來，得到了人們的普遍關注，發展速度十分迅速。它的使用，極大地提高了數據采集和信息處理的速度，提高了工作效率，并為管理的科學化和現代化做出了很大貢獻。 　　

由于受信息容量的限制，一維條碼僅僅是對"物品"的標識，而不是對"物品"的描述。故一維條碼的使用，不得不依賴數據庫的存在。在沒有數據庫和不便聯網的地方，一維條碼的使用受到了較大的限制，有時甚至變得毫無意義。另外，要用一維條碼表示漢字的場合，顯得十分不方便，且效率很低。現代高新技術的發展，迫切要求用條碼在有限的幾何空間內表示更多的信息，從而滿足千變萬化的信息表示的需要。二維條碼正是為了解一維條碼無法解決的問題而產生的。因為它具有高密度、高可靠性等特點，所以可以用它表示數據文件(包括漢字文件)、圖像等。二維條碼是大容量、高可靠性信息實現存儲、攜帶并自動識讀的最理想的方法。

二維條碼的特性

高密度
目前，應用比較成熟的一維條碼如EAN／UPC條碼，因密度較低，故僅作為一種標識數據，不能對產品進行描述。我們要知道產品的有關信息，必須通過識讀條碼而進入數據庫。這就要求我們必須事先建立以條碼所表示的代碼為索引字段的數據庫。二維條碼通過利用垂直方向的尺寸來提高條碼的信息密度。通常情況下其密度是一維條碼的幾十到幾百倍，這樣我們就可以把產品信息全部存儲在一個二維條碼中，要查看產品信息，只要用識讀設備掃描二維條碼即可，因此不需要事先建立數據庫，真正實現了用條碼對"物品"的描述。 "

具有糾錯功能
一維條碼的應用建立在這樣一個基礎上，那就是識讀時拒讀(即讀不出)要比誤讀(讀錯)好。因此一維條碼通常同其表示的信息一同印刷出來。當條碼受到損壞(如污染，脫墨等)時，可以通過鍵盤錄入代替掃描條碼。鑒于以上原則，一維條碼沒有考慮到條碼本身的糾錯功能，盡管引入了校驗字符的概念，但僅限于防止讀錯。二維條碼可以表示數以千計字節的數據，通常情況下，所表示的信息不可能與條碼符號一同印刷出來。如果沒有糾錯功能，當二維條碼的某部分損壞時，該條碼便變得毫無意義，因此二維條碼引入錯誤糾正機制。這種糾錯機制使得二維條碼因穿孔、污損等引起局部損壞時，照樣可以正確得到識讀(見圖1)。二維條碼的糾錯算法與人造衛星和VCD等所用的糾錯算法相同。這種糾錯機制使得二維條碼成為一種安全可靠的信息存儲和識別的方法，這是一維條碼無法相比的。 "

可以表示多種語言文字
多數一維條碼所能表示的字符集不過是10個數字，26個英文字母及一些特殊字符。條碼字符集最大的Code l28條碼，所能表示的字符個數也不過是128個ASCII符。因此要用一維條碼表示其它語言文字(如漢字、日文等)是不可能的。多數二維條碼都具有字節表示模式，即提供了一種表示字節流的機制。我們知道，不論何種語言文字，它們在計算機中存儲時都以機內碼的形式表現，而內部碼都是字節碼。這樣我們就可以設法將各種語言文字信息轉換成字節流，然后再將字節流用二維條碼表示，從而為多種語言文字的條碼表示提供了一條前所未有的途徑。 "

可表示圖像數據
既然二維條碼可以表示字節數據，而圖像多以字節形式存儲，因此使圖像(如照片、指紋等)的條碼表示成為可能。 "

可引入加密機制
加密機制的引入是二維條碼的又一優點。比如我們用二維條碼表示照片時，我們可以先用一定的加密算法將圖像信息加密，然后再用二維條碼表示。在識別二維條碼時，再加以一定的解密算法，就可以恢復所表示的照片。這樣便可以防止各種證件、卡片等的偽造。